Az M26 Pershing egy amerikai nehézsúlyú közepes tank volt, amelyet kezdetben nehéznek minősítettek a második világháború és a korai hidegháború időszakából. Az első prototípusok 1943-ban készültek, a sorozatgyártás 1944-1945 között zajlott. Összesen körülbelül 2200 példány készült ebből a tankból az összes változatból. Az M26 Pershinget egyetlen motor hajtotta Ford GAF V8 507 LE-vel . Egyetlen 90 mm-es M3 ágyúval, két 7,62 mm-es Browning 1919A géppuskával és egyetlen 12,7 mm-es Browning M2HB géppuskával volt felfegyverezve.
Az M26 Pershing új amerikai közepes harckocsiként lett kifejlesztve, a T26 harckocsi kísérleti alváza alapján. Az M26-os munkálatok megkezdésének oka a németek 88 mm-es löveggel 1942-1943 között a szövetséges páncélozott fegyverek elleni küzdelemben elért jelentős sikerei voltak.
Az új harckocsinak ezért hasonló kaliberű fegyverrel és jobb páncélzattal kellett rendelkeznie, mint az M4 Shermannak. Propaganda okokból az M26-ost nehéz harckocsinak nevezték, amikor bekerült a sorba, de 1946-ban átminősítették közepes harckocsivá.
Az M26 Pershing kétségtelenül jobb volt egy tankkal, mint a legújabb szériaváltozatok Pz.Kpfw IV-je, de semmiben sem távolodott el az olyan német kivitelektől, mint a Pz.Kpfw V Panther vagy a Pz.Kpfw VI Tiger. tűzerő és páncélzat.
Ezt szem előtt tartva az amerikaiak egy nagyon rövid sorozatot fejlesztettek ki az M26E4 Super Pershing járművekből, amelyek sokkal erősebb páncélzattal és jobb páncéltörő fegyverrel rendelkeztek. Ennek a sorozatnak az autóit azonban nagyon kis számban gyártották.
Az első M26 Pershing a háború végén, 1944 és 1945 fordulóján lépett be a sorba, és elsősorban Nyugat-Németországban harcolt. 1945 után a sorban maradtak, és az amerikai hadsereg egységei részt vettek a koreai háborúban (1950-1953).
Az M26-os alvázra alapozva fejlesztették ki az M46 Pattont, amely az 1950-es évek elején felváltotta az M26-ot az amerikai vonalakról. Az M26 kis mennyiségben katonai szolgálatot teljesített Belgiumban, Franciaországban, Olaszországban és az Egyesült Királyságban.
